所谓耐火等级是以建筑构件的耐火极限和燃烧性能两因素确定的。构件的耐火极限是指建筑构件在规定的耐火试验条件下，能经受火灾考验的最大限度，用小时表示。由于构件的材料不同，火灾时测定耐火极限的方法也不一样，一般按以下三种情况进行测定。

1、从构件受到火灾的作用开始到构件失去支持能力为止的这段时间称耐火极限，例如木制构件即可按这种状态进行测定。

2、从构件受到火灾的作用起到出现穿透性裂缝为止的这段时间也称耐火极限，如砖石构件、混凝土构件的耐火极限即按此法进行测定。

3、从构件受到火灾的作用起到构件背面温度升高到220℃为止的这段时间也称耐火极限，例如金属构件即按此方法进行测定。

以上三种情况只要符合其中任何一种，都被认为该构件已达到了耐火极限。我国消防研究部门对各种建筑构件均做了耐火极限试验，其数据收集到现行建筑防火规范中，作为进行建筑设计的依据之一。

构件的燃烧性能被分为三类。第一类为非燃烧体，指用非燃烧材料做成的构件，如石材、金属材料等。第二类为燃烧体，指用容易燃烧的材料做的构件，如木材等。第三类为难燃烧体，指用不易燃烧的材料做成的构件，或者用燃烧材料做成，但用非燃烧材料作为保护层的构件，例如沥青混凝土构件，木板条抹灰的构件均属于难燃烧体。有关这三类构件的具体燃烧性能详载于《建筑设计防火规范》中。

建筑物的耐火等级分为四级，各级建筑物构件的耐火极限和燃烧性能均不应低于图1的规定。

图1

二级耐火等级的多层和高层工业建筑内存放可燃物的平均重量超过200kg/m2的房间，其梁、楼板的耐火极限应符合一级等级的要求，但设有自动灭火设备时，其梁、楼板的耐火极限仍可按二级耐火等级的要求；承重构件为非燃烧体的工业建筑（甲、乙类库房和高层库房除外），其非承重外墙为非燃烧体时，耐火极限可降低到0.25h，为难燃烧体时，可降低到0.5h；二级耐火等级建筑的楼板（高层工业建筑的楼板除外）如耐火极限达到1h有困难时，可降低到0.5h；有人进入的二级耐火等级建筑的平屋顶，其屋面板的耐火极限不应低于1h；二级耐火等级建筑的屋顶如采用耐火极限不低于0.5h的承重构件有困难时，可采用无保护层的金属构件。但甲、乙、丙类液体火焰能烧到的部位，应采取防火保护措施；建筑物的屋顶层应采用非燃烧体，但一、二级耐火等级的建筑，其非燃烧体屋面基层上可采用可燃卷材防水层；大型、中型电子计算机机房，宜采用非燃烧材料或难燃烧材料。

制药厂房的洁净厂房是密闭厂房，火灾发生后烟量特别大，热量无处散发，室内迅速升温，为避免一旦发生火灾而迅速蔓延，对洁净室的顶棚和壁板规定其燃烧性能为非燃烧体，不得使用有机复合材料。顶棚的耐火极限不低于0.4h，壁板的耐火极限不低于0.5h，疏散通道的顶棚和壁板的耐火极限不低于1.0h。